Die Brand Licensing Europe (BLE) – unterstützt von Licensing International – setzt ihren Erfolgskurs fort und verzeichnet neue Rekorde. In dieser Woche präsentierten sich 325 Aussteller im Excel London – so viele wie noch nie in der Geschichte der Veranstaltung. 85 davon waren 2026 erstmals dabei. Gemeinsam zeigten sie Tausende lizenzierbare Marken, die den Einzelhandel in den kommenden zwei bis drei Jahren prägen werden. Rund zwei Drittel der diesjährigen Aussteller haben ihre Teilnahme an der BLE 2027 bereits bestätigt. Das unterstreicht das große Vertrauen in die Branche.
„Was für eine großartige Messe!“, sagte Ella Haynes, Event Director der BLE. „Alle sprechen darüber, wie viel los war und wie lebendig die Atmosphäre war – und vor allem darüber, dass alles noch einmal eine neue Qualität erreicht hat: von der Anzahl und Vielfalt der Marken über die Qualität der Besucher und ihrer Meetings bis hin zu unserem beeindruckenden, von License Global kuratierten Content-Programm. All das hat die Position der BLE als DIE Plattform in Europa, auf der die Zukunft von Marken, Einzelhandel und Fandom gestaltet wird, nachhaltig gefestigt.“
Auf der BLE 2026 waren 325 Aussteller vertreten – ein Anstieg um 20 %. Zu den großen Namen zählten Hasbro, Mattel, Netflix, Paramount Skydance Corporation, Warner Bros. Discovery, The LEGO Group, Pokémon, SEGA, Sanrio, Smiley, Games Workshop, Manchester City FC und das Natural History Museum. Sie präsentierten einige der weltweit größten Marken, darunter Hello Kitty, Bluey, Harry Potter, Le Tour de France, The Beatles, Care Bears, Moomin, Le Petit Prince, Smurfs, Pringles, My Little Pony, Scooby-Doo und Tausende weitere.
85 Aussteller waren 2026 erstmals dabei. Dazu gehörten Hearst, die National Gallery, der National Trust for Scotland, das Ashmolean Museum, Tate Enterprises, die ATP Tour, Del Monte Europe, Hammer Film Holdings, Thunderbird Entertainment, Universal Music Group UK, Pony Canyon, CyberAgent, TBS Holdings, Killstar, der spanische Fußballverband und viele weitere.
Noa Raz, Global Licensing Director beim erstmals ausstellenden Unternehmen Pazu Games, sagte: „Avatar World ist ein globales Spiel, und die BLE ist für uns eine der wichtigsten Plattformen, wenn es um Geschäfte in Europa geht. Wir werden nächstes Jahr definitiv wieder dabei sein.“
Die Besucherzahlen und die Qualität der Teilnehmer lagen 2026 auf dem Rekordniveau von 2025. Die Zahl der internationalen Besucher stieg um 6 %. Über den Online-Veranstaltungsplaner der BLE wurden im Vorfeld 7.200 Meetings vereinbart – 14 % mehr als 2025.
Ella Haynes sagte: „Ich freue mich riesig, dass wir die beeindruckenden Besucherzahlen des vergangenen Jahres halten konnten. Dabei ist mir eines besonders wichtig: Bei der BLE geht es uns nicht darum, um jeden Preis möglichst viele Menschen anzuziehen. Unser Fokus liegt immer auf Qualität und darauf, sicherzustellen, dass jeder einzelne Besucher, der durch die Türen kommt, relevant und qualifiziert ist. Wir wollen eine Plattform bieten, auf der potenzielle Partner zusammenfinden. Deshalb achten wir darauf, dass Besucher und Aussteller ausschließlich Menschen treffen, die für ihr Geschäft zu 100 % relevant sind.
„In diesem Jahr haben wir eine geringe Eintrittsgebühr vor Ort eingeführt, um die breite Öffentlichkeit davon abzuhalten, über den Excel Boulevard auf die Messe zu kommen. Dass wir diese Maßnahme umgesetzt und dennoch die Rekordbesucherzahlen von 2025 gehalten haben – bei gleichzeitig einem deutlichen Anstieg der Meetings –, ist bemerkenswert und zeigt, welche zentrale Rolle die BLE in der europäischen Licensing-Branche spielt. Konkret wurden fast 1.000 zusätzliche Meetings im Voraus vereinbart. Das zeigt, dass die Branche mit klarer Geschäftsabsicht vor Ort war.“
Gracie Owens, Marketing Manager beim Lizenznehmer Monmore Confectionery, sagte: „Unsere erste Teilnahme an der BLE war für uns ein echter Wendepunkt. Von den aufschlussreichen Einführungsvorträgen bis hin zu wertvollen Kontakten mit Lizenzgebern und Lizenznehmern – wir sind voller Energie und mit einem spannenden Netzwerk neuer Kontakte nach Hause gegangen, die wir nun weiterverfolgen möchten.“
Unter den diesjährigen Besuchern waren mehr als 1.000 Einzelhändler, darunter Aldi, Argos, Bershka, Boots, Debenhams, Decathlon, DeichmannSE, Dunelm, El Corte Inglés, Fortnum & Mason, Gymshark, Hamleys, Iceland Foods, Liberty, Urban Outfitters, Miniso, Primark, Selfridges, Nobody’s Child, Temu, The Entertainer und Zara. Auch Decathlon, Carrefour, Auchan und Stella McCartney waren erstmals vertreten.
Laura Freedman-Dagg, Director of Retail der BLE, sagte: „Wir freuen uns sehr über die Qualität und Vielfalt der Einzelhändler, die die BLE in diesem Jahr besucht haben. Wir haben Gruppen aus ganz Europa begrüßt, die mit sehr konkreten Zielen zu uns gekommen sind, ebenso wie Besucher, die sich eher unverbindlich umsehen und die Trendanalysen der BLE schätzen. Genau diese Bandbreite macht die Veranstaltung zu einem so spannenden und dynamischen Ort. Schließlich gibt es für jeden Fan die passende Marke – und damit eine Fülle an Auswahlmöglichkeiten und Chancen für Einzelhändler jeder Größe.“
Das diesjährige, von License Global kuratierte Content-Programm war umfangreicher, tiefgehender und stärker als je zuvor. Drei Keynotes lockten ein volles Publikum ins Veranstaltungstheater: Carrefour, Jazwares und Sun City gaben vertiefte Einblicke in ihre Zusammenarbeit rund um Pokémon. Warner Bros. Discovery zeigte, wie das Team die Marke Harry Potter auch 25 Jahre nach dem ersten Kinofilm kulturell relevant und wirtschaftlich erfolgreich hält. Universal Music Group und Apple Corps sprachen über Licensing im Kontext von The Beatles – im Vorfeld des 60-jährigen Jubiläums und der für 2028 geplanten Kinostarts.
Die hohe Qualität des diesjährigen Programms spiegelte sich auch in den Zahlen wider: Die Teilnahme an den Sessions stieg um 8 %.
Laura Freedman-Dagg kommentierte die Stärke des diesjährigen Programms mit den Worten: „Immer mehr Einzelhändler besuchen die BLE nicht nur, um Marken zu treffen und Meetings abzuhalten, sondern auch, um sich durch die Konferenzinhalte inspirieren zu lassen und neue Einblicke zu gewinnen.“
Auch die Medien waren aus ganz Europa zahlreich vertreten. Dazu gehörten LSA Conso, DA Retail, Lebensmittel Zeitung, ActuKids, Brandora und Licencias. Sie nahmen am Pressebriefing am ersten Messetag teil und berichteten über die aktuellen Nachrichten der Veranstaltung – darunter die Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount zur Bildung von Skydance.
Bislang wurden mehr als 600 Medienberichte erzielt, darunter ein Beitrag in der britischen überregionalen Tageszeitung The Guardian am Montag.