Die britische Royal Navy plant ein groß angelegtes Lizenzprogramm mit der White Ensign (die Weiße Gösch) und anderen Marine-Symbolen als Produkt-Logos zur Stärkung des eigenen Ansehens in der Öffentlichkeit.
Der Pressesprecher teilte mit, man wolle vor allem jungen Menschen zeigen, dass auch die Navy "trendy" und "cool" sein kann. „Und wenn das dem einen oder anderen Navy-Veteranen nicht passt, dann hat er halt Pech gehabt.“ erklärte Capt. Brian Warren.
Für dieses ehrgeizige Projekt holte die Royal Navy die weltweit größte non-character Lizenz-Agentur, IMG Licensing , buchstäblich an Bord. Vorgestellt wurde das Programm nämlich in Greenwich auf der HMS ALBION, einem der größten Kriegsschiffe der Royal Navy.
First Sea Lord, Admiral Sir Jonathon Band, verkündete: „Wir sind auf der Suche nach neuen Wege, um unsere britischen Mitbürger zu erreichen. Dabei ist das Licensing und Merchandising unserer Marke ein aufregendes, aber vor allem ein nahe liegendes Mittel der Kommunikation. Diese Fortsetzung unserer bereits erfolgreichen PR-Kampagne unterstützt unser Ansehen in der Öffentlichkeit. Ich freue mich schon jetzt darauf, die weiteren Entwicklungen zu beobachten.“
IMG Licensing ist ebenfalls überzeugt von den vielfältigen Möglichkeiten, die die neue Zusammenarbeit eröffnet: „Die Royal Navy steht für eine einzigartige Mischung aus Tradition und Geschichte, einer unbestrittenen Aktualität und einer sicheren Zukunft. Dadurch wird ihre Marke viele andere Marken überdauern. Zusätzlich ist die Navy mit ihren unzähligen Symbolen und Abzeichen eine unerschöpfliche Quelle ständiger Inspiration.“
Trotz des offensichtlich kommerziellen Charakters dieser Licensing- and Merchandising-Offensive ist die damit verbundene Imagepflege und Öffentlichkeitsarbeit für die Navy ebenso wichtig wie der real messbare Gewinn. Über die White Ensign als Marke können Menschen erreicht werden, die sich sonst nicht für die Forces interessieren würden. Die lizenzierten Produkte können überdies gezielt zur Rekrutierung von Nachwuchs eingesetzt werden. Außerdem stärken ausgewählte, hochwertige Produkte das Ansehen der Navy insgesamt und tragen zur Verbreitung ihrer Werte und Gesinnung bei.
Das Lizenzprogramm der Royal Navy beinhaltet neben der White Ensign auch eine Reihe anderer Abzeichen, Insignien und Symbole – darunter die Abzeichen „Globe and Laurel“ (Globus und Lorbeer) und „Flash and Dagger“ (Blitz und Dolch) der Royal Marines, die „Flügel“ der Fleet Air Arm, die „Delphine“ der U-Bootflotte, die historische „Marine-Krone“ und diverse Schiffsabzeichen.
Lizenznehmer wurden bisher noch nicht ernannt. Geplant sind aber Produkte der Warengruppen Outdoor- und Freizeitkleidung, Sport-Ausstattung, Spiele, Video-Spiele, Lern-Software und Andenken. Denkbare Vertriebskanäle sind neben dem Einzelhandel ausgewählte Online-Händler, interne Kanäle und natürlich die vier nationalen Marinemuseen.