Schauplatz ist Mittelerde – eine vielschichtige Welt mit eigener Geschichte, Mythologie, Sprachen und Kulturen. Hobbits, Elben, Zwerge, Menschen und Zauberer, Orte wie das Auenland, Bruchtal, Gondor und Mordor sowie Figuren wie Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimli und Gollum prägen eine außergewöhnlich detailreiche und wiedererkennbare Markenwelt.
Im Kern erzählt Der Herr der Ringe von Freundschaft, Mut, Hoffnung und Zusammenhalt, aber auch von Macht, Verführung und Verantwortung. Der Eine Ring steht dabei als zentrales Symbol für die korrumpierende Kraft von Macht, während selbst vermeintlich kleine und unscheinbare Helden entscheidenden Einfluss auf das Schicksal der Welt nehmen können.
Die Kinotrilogie von Peter Jackson brachte Mittelerde ab 2001 einem weltweiten Massenpublikum nahe und entwickelte sich zu einem Meilenstein des Fantasy-Kinos. Gemeinsam mit der späteren Hobbit-Trilogie etablierte sie eine umfangreiche Film- und Licensing-Welt. Games, Consumer Products, Collectibles, Fashion und weitere Auswertungen führen die charakteristischen Figuren, Orte und Symbole Mittelerdes bis heute für eine internationale und generationenübergreifende Fangemeinde fort.
