Die „National Basketball Association“ (NBA) hat am Montag, den 27. Januar 2009, die weltweiten Exklusivrechte von Trading Cards und Sammelbildern an Panini für mehrere Jahre ab der neuen Saison 2009/2010 vergeben. Damit hat sich Panini gegen die Hauptwettbewerber „Topps“ und „Upper Deck“ durchgesetzt, die beide den amerikanischen Markt in diesem Segment seit vielen Jahren beherrschten. Die Panini-Gruppe, gegründet vor 50 Jahren in Modena, Italien, ist mit Tochterunternehmen über ganz Europa und Latein-Amerika präsent und mit Vertriebsaktivitäten in über 100 Ländern der Weltmarktführer in dieser Kategorie.
Die NBA, die im Vergleich zu den anderen großen Sportligen Amerikas auch mit internationalen Lizenzen agiert, verfolgt mit der Wahl für Panini ihr internationales Trading Cards- und Stickeralbum-Business erheblich auszubauen. Excecutive Vice President Sal LaRocca (NBA Global Merchandising Group) sagt dazu: „Wir glauben, Panini´s Position als Weltmarktführer in dieser Industrie paßt hervorragend zu unserer eigenen internationalen Wachstumsstrategie.“
Für den Ausbau seines Nordamerika-Geschäftes hat Panini bereits das Tochterunternehmen „Panini America, Inc.“ gegründet. Damit will Panini in den USA ein breites Programm von Aktivitäten umsetzen. Mittels einer beispiellosen Marketingkampagne zur Stützung der Marke NBA soll insbesondere der heimische Trading Cardund Sammelbild-Markt kräftig wiederbelebt werden.
Weltweit wird die Panini-Group zusammen mit der NBA die Handelsaktivitäten mit Verkaufsförderungsmaßnahmen in TV, Print und Online unterstützen sowie instore- events für die Fach- und Einzelhandelsgeschäfte einsetzen.